Набрать команду, основать поселения, зажечь маяки и отбиться от налётчиков — у капитана викингов забот хватает. А времени на всё король выделил немного: всего 15 раундов. В Iron Quest: The First Ember можно накопить немало славы, но, если не выполнить все королевские поручения, путешествие закончится изгнанием и нулевым результатом.

Это игра в формате «бросай и записывай» от Giza Games, которую можно распечатать дома. Автор — Zion Wu, художник — Kay Lo. Участники развивают собственные владения на островах, используя одинаковые результаты бросков: каждый раунд бросаются три кубика, после чего все одновременно выбирают, как ими распорядиться.

Кубики позволяют нанимать членов команды, строить поселения и добывать солнечные камни. Значения можно использовать по отдельности или складывать, но каждый кубик доступен только один раз за раунд. Поэтому приходится выбирать: потратить несколько кубиков на нужную постройку или выполнить больше небольших действий.

Для строительства нужны не только подходящие значения, но и специалисты. Фермеры помогают возводить фермы, торговцы — рынки, строители — мастерские, воины — лагеря, а провидцы — храмы. Поселения открывают полезные эффекты и позволяют выстраивать цепочки действий, постепенно расширяя возможности своего маленького северного хозяйства.

Новые постройки должны соседствовать с уже существующими. Чтобы перебраться на нетронутый остров, придётся потратить солнечный камень. Этот же ресурс позволяет менять значения кубиков и перебрасывать их — так что запас, отложенный для морского перехода, иногда очень хочется пустить на исправление неудачного броска.

Мирно застраивать архипелаг мешают налётчики. В определённые раунды они атакуют отдельные типы поселений и отключают их способности, если защита не подготовлена. Военные лагеря помогают активировать щиты и справляться с этой угрозой: игнорировать оборону опасно, когда от работающих построек зависит вся цепочка развития.

После 15-го раунда участники, выполнившие все приказы короля, подсчитывают славу за освоение островов, группы однотипных поселений, защиту и оставшиеся солнечные камни. Побеждает тот, кто набрал больше очков, — но сначала ещё нужно заслужить право на этот подсчёт.

Любопытная особенность Iron Quest — необязательные компоненты для 3D-печати. Вместо нарисованных обозначений можно размещать на карте объёмные поселения. При этом принтер для самой игры не нужен: достаточно двух распечатанных листов на человека, трёх обычных шестигранных кубиков и карандаша.

Игра рассчитана на 1–4 участников, партия занимает около получаса. Небольшое северное приключение, где хочется построить красивую сеть поселений, но король настойчиво напоминает: сначала поручения, потом личная слава.